Aquest dijous, 14 de novembre, a les 19:30 h, es farà a l’Arxiu de Reus (carer de Sant Antoni Maria Claret, 3) la conferència “Joan Puig i Gilavert i el primer centenari del naixement de Joan Prim”, a càrrec de Ferran Sugranyes Liñana, dins el cicle mensual «El document del mes».

El 2014 se celebra el bicentenari del natalici del reusenc Joan Prim i Prats (1814-1870), militar i polític. Fa cent anys, però, la ciutat ja va celebrar el seu centenari, a partir de la iniciativa de Josep Puig i Gilavert, home inquiet, qui l'agost del 1913 llançava des de les pàgines del Diario de Reus la seva proposta i cercà la complicitat de polítics influents del moment per a fer possible l'esdeveniment. Puig seria, a més, el secretari de la Comissió Executiva dels actes a realitzar.

El que havia de ser una gran celebració, però, restà truncat per l'esclat de la Gran Guerra europea, que ocasionà una greu crisi econòmica a l'Estat, amb fortes reivindicacions socials, i que derivà en la suspensió de bona part de les idees i projectes que s'estaven treballant per a commemorar l'efemèride.

Amb tot, la data del naixement de Prim fou celebrada a la ciutat amb uns actes multitudinaris, tot i que sobris, i en l'urbanisme de la ciutat en restà el record, el passeig de Prim, que enllaçaria a partir d'aleshores el passeig de Sunyer amb el de Misericòrdia.

Cinquanta anys més tard, el 1964, Reus preparava el cent cinquantè aniversari del natalici amb l'esperança del retorn de les seves despulles a la ciutat, fet que no succeí fins al 1971, amb motiu del centenari de la seva mort. Aquesta celebració no comptà amb cap acte popular, més enllà de conferències sobre el personatge al Centre de Lectura o al Saló de Plens de l'ajuntament, o el debat sobre el lloc on s'havia de col·locar la seva tomba.

A partir dels materials guardats per la família de Josep Puig —que han estat posats a disposició de l’Arxiu per a la seva consulta i digitalització—, de la documentació servada a l'Arxiu de Reus i de la recerca efectuada, Ferran Sugranyes oferirà aquesta conferència, que repassarà els fets i les circumstàncies que van envoltar la proposta de commemoració del centenari de Prim a Reus.