Un total de 1.700 xiquets i xiquetes pertanyents a 25 centres escolars entre llars d'infants i centres d'educació infantil de Reus participaran des d’aquest divendres 7 de març i fins al 16 d’abril en l'activitat de la Vella Quaresma, organitzada per l’Institut Municipal d’Acció Cultural (IMAC) de la regidoria de Cultura i Joventut, i la regidoria d’Ensenyament i Política Lingüística. L’espectacle es portarà a terme cada divendres a partir de les 10:00 h a les Peixateries Velles, excepte l’últim dia, que serà dimecres 16 d’abril, a les 12:00 h.

Desena edició

Aquesta és la desena edició del programa que, mitjançant una proposta didàctica i divertida, vol fer conèixer als escolars el període de la Quaresma dins el calendari festiu. La festa es treballa amb l'edició d'un mòbil retallable de la Vella Quaresma per als escolars, per tal que cada setmana els nens i nenes li puguin treure una cama mentre compten els dies que falten per Setmana Santa.

Cada any s'edita una imatge diferent de la Vella, que es pot col·leccionar. La Vella Quaresma d'aquest any l’ha il·lustrada Júlia Domènech, dissenyadora reusenca.

L’espectacle que es realitza cada setmana a les Peixateries Velles és amenitzat, d’ençà de la primera edició, pel conjunt d’animació infantil Els Picarols, que aquest any tornaran a protagonitzar-lo. Els centres educatius que participaran a la primera sessió, aquest divendres, seran les escoles Cèlia Artiga, Joan Rebull i Els Ganxets. Entre els centres que s’hi han inscrit, algun de fora de Reus, hi ha 16 escoles i 9 llars d’infants.

Tradició

En moltes cases en què hi havia canalla era costum penjar una Vella Quaresma de paper o cartró retallat; aquesta es representava amb una vella llargaruda de set peus, antipàtica, esquerpa, amb un bacallà en una mà i a l'altra un cistell ple de verdures, a la qual li anaven tallant un peu cada diumenge de Quaresma fins arribar a Pasqua.

La Vella Quaresma, a part d'un costum força divertit, era una mena de calendari d'anar per casa; amb el joc, la canalla s'adonava de com passava el temps i sabia quants dies faltaven per a la Pasqua i l'arribada de la primavera.

La mateixa imatge, en format gegant, es penja el Dimecres de Cendra a la plaça de les Peixateries Velles on, cada divendres, s'hi convida els escolars i dos personatges coneguts de la ciutat a un espectacle d'animació.

Aquest divendres serraran la cama el regidor de Cultura i Joventut, Joaquim Sorio, i la regidora d’Ensenyament i Política Lingüística, M. Dolors Sardà.